CARTHAMUS LANATUS
Azotacristos
Familia: COMPOSITAE
Floración: junio-agosto
Planta herbácea de entre 30 y 80 cm. de altura. Muy espinosa y robusta, de color verde claro o verde-grisáceo y cubierta de un indumento lanoso-aracnoideo. Tallos erectos, ramificados en su mitad superior, cilíndricos y con nervaduras marcadas. Las hojas basales son pecioladas pero, según ascienden, se vuelven sentadas; son alternas y de aspecto ovado-lanceolado, terminadas en espina, con lóbulos laterales profundos y espinosos. Flores solitarias o en pequeños racimos al final de los tallos, de un color amarillo brillante y aspecto flosculoso; rodeadas de varios círculos de brácteas largas y rígidas, las externas parecidas a las hojas superiores, las internas más lanceoladas y algo más cortas. Frutos externos sin vilano, los internos con vilano de escamas.
Las hojas basales se han utilizado como verdura hervida, incluso si son muy tiernas se pueden comer crudas. De las semillas se obtiene un aceite graso de color amarillo que ha sido empleado en la elaboración de margarina o para alimentar los antiguos candiles.
La podemos localizar en barbechos, márgenes de cultivos, descampados, cunetas, pastos secos y otros lugares con suelos removidos. Aparece en grupos numerosos y es muy común en nuestro territorio; fácil de localizar por sus vistosas y abundantes flores amarillas.
