DAUCUS CAROTA

DAUCUS CAROTA

Zanahoria silvestre

Familia: APIACEAE

Floración: mayo-septiembre

Planta herbácea bienal de entre 40 y 100 cm. de altura. Toda ella cubierta de pilosidad que le confiere un aspecto áspero al tacto. Esta planta es la variedad silvestre de la zanahoria.

En el primer año, por lo general, crece solo una roseta basal con una raíz profunda, adquiriendo la raíz engrosada en el segundo año de vida. Los tallos son erectos, huecos y rígidos, con algunas ramificaciones. Las hojas son compuestas, divididas y subdivididas en segmentos estrechos, alternas, pecioladas cerca de la base y sésiles arriba.

Las flores se agrupan en una inflorescencia plana terminal (una umbela) largamente pedunculada, con cinco pétalos blancos o sonrosados, muy desiguales en la periferia de la umbela y con la flor central de la misma de color purpúreo oscuro, en ocasiones casi negro. En la fase de fructificación los radios se juntan cerrando la umbela. Los frutos están rodeados de pinchos débiles que les permite adherirse al pelo de los mamíferos y a la vestimenta de las personas y favorecer así la diseminación y su propagación. Después de la floración y dispersadas las semillas, al final de la temporada de crecimiento, la planta se seca totalmente, quedando solo la raíz gruesa.

Conocida desde tiempos remotos como hortaliza y como planta medicinal, la zanahoria es una abundante fuente de vitaminas. La raíz de la planta silvestre es diurética, lo mismo que los frutos que son muy aromáticos.

Planta de morfología y ámbito muy variable que aparece en todo tipo de sustratos y puede formar grandes poblaciones. Se cría en prados de siega, márgenes de cultivos, pastos secos, herbazales y otros ambientes abiertos, ya sean algo húmedos o secos.